הנפט, "הדם" של התעשייה המודרנית, מקדם התפתחות חברתית בו זמנית, אך גם מביא דרישות גבוהות לציוד זיקוק. בתהליך הזיקוק, בשל הגיוון והקורוזיביות של חומרי הגלם, בחירת החומרים של הציוד הופכת לקריטית במיוחד. טיטניום וסגסוגות טיטניום, בגלל עמידותם המצוינת בפני קורוזיה, תפסו בהדרגה מקום חשוב בתעשיית זיקוק הנפט.
ניתן לאתר את היסטוריית היישומים של טיטניום בתעשיית הזיקוק והכימיה למקררים המוקדמים. עם התקדמות המדע והטכנולוגיה, מגוון היישומים של טיטניום וסגסוגותיו ממשיך להתרחב, וכעת הוא נמצא בשימוש נרחב בציוד מפתח כגון העברת חום, עיבוי וקירור. ציוד זה נתון לטמפרטורה גבוהה, ללחץ גבוה ולמדיה קורוזיבית במהלך תהליך הזיקוק, והביצועים המצוינים של טיטניום וסגסוגות טיטניום הם הבחירה הטובה ביותר לעמוד באתגרים הללו.
ציוד טיטניום נמצא בשימוש בזיקוק ובתעשייה הכימית במדינות זרות כבר כמעט 40 שנה. בשל המחסור במשאבי נפט, יפן מסתמכת בעיקר על יבוא של נפט גולמי עתיר גופרית, ולכן צברה ניסיון עשיר באנטי קורוזיה. הם אימצו חומר מסגסוגת טיטניום כדי לפתור את הבעיה של קורוזיה סביבתית H2S-HCL-H2O, והשיגו תוצאות יוצאות דופן. גם מדינות אירופה ואמריקה החלו להשתמש במחלפי חום טיטניום בבתי זיקוק כבר בשנות ה-60 כדי להתמודד עם האתגרים של אמצעים קורוזיביים שונים. בסין, למרות שהתעשייה הפטרוכימית הייתה תעשיית עמודים, ציוד הטיטניום המשמש בתעשיית הזיקוק והכימיה עדיין קטן יחסית. עם זאת, עם ההתפתחות המהירה של הכלכלה והצמיחה המהירה של הביקוש לנפט, במיוחד הגידול ביבוא גבוה של נפט גולמי גופרית במזרח התיכון, סין הציגה דרישות גבוהות יותר לשינוי טכני ושדרוג של ציוד זיקוק. טיטניום וסגסוגות טיטניום יהפכו לחומרים הכרחיים בתעשיית זיקוק הנפט העתידית בגלל עמידותם המצוינת בפני קורוזיה.
